2017年3月31日，國際知名發育生物學雜志Developmental cell在線發表了“發育與疾病相關基因”教育部重點實驗室韓俊海課題組的研究工作：Neurexin Restricts Axonal Branching in Columns by Promoting Ephrin Clustering. Lina Liu, Yao Tian, Xiao-yan Zhang, Xinwang Zhang, Tao Li, Wei Xie, Junhai Han. Developmental Cell；                 doi：10.1016/j.devcel.2017.03.004 此項研究由博士研究生劉麗娜和田垚博士共同完成。

中樞神經系統和外周神經系統中的很多神經元往往以分層分束的形式進行排列。這種排列方式有助于對外界刺激信号的時間和空間信息進行高保真地傳遞。然而如何在狹小和緊密的空間内保持神經元成束排列的機制還不清楚。本研究以果蠅的視覺系統為模型，探索了細胞黏附分子Neurexin在限制L4神經元軸突分枝成束排列過程中的作用。研究首先揭示了L4神經元缺失Neurexin會削弱軸突導向分子Ephrin在細胞膜上的聚集，進而導緻其軸突分枝異常投射到鄰近的神經束中；研究接着闡明了Neurexin通過其胞内端與Ephrin相互結合并促進Ephrin在細胞膜上聚集的作用機制；研究最後還揭示了L4神經元下遊的Tm2神經元表達的Neuroligin 4分子起始了L4神經元上的Neurexin分子的募集，随後促進了L4神經元中Ephrin的聚集；Ephrin與鄰近L4神經元上的Eph分子協同作用限制了L4神經元軸突分枝的成束排列。該研究不僅揭示了Ephrin/Eph信号通路在神經元成束排列過程中的作用，而且闡明了Neurexin在神經元軸突導向和突觸形成兩個連續事件中的聯系。

此項研究工作得到了科技部重大科學研究計劃、國家自然科學基金、江蘇省優秀青年基金以及中央高校基本科研基金的資助和支持，由韓俊海教授指導完成。